Quinta, 30.

Pode-se dizer que a Ilíada assenta em três personagens: Aquiles, Pátroclo e Heitor para além de uma turbamulta de deuses que chegam a guerrear-se entre si, muitas vezes por motivos comezinhos como se fossem iguais aos mortais. Aquiles está afastado do longo poema épico de 16 mil versos quase todo o tempo em que decorre a guerra entre Aqueus e Troianos. O Canto I lança a batalha e simultaneamente o fascinante poema homérico. Na sua origem estão duas mulheres: Criseida e Briseida oferecidas a Agamémnon rei dos Aqueus e a Aquiles filho  da deusa Tétis, como escravas ou concubinas. Por via delas, os dois homens desentendem-se e o mal-entendido vai provocar um conflito que envolve muitos povos, faz milhares de mortos e semeia ódios violentos. Junto a Tróia, no fosso escavado para dificultar a entrada na cidade, o rio que aí corre vai ficar muito tempo tingido do sangue dos mártires e dos divinos comandantes. Do alto do Olimpo, Zeus Crónida assiste orientando as operações segundo o jogo jogado dos mortais e dos imortais que junto dele vivem e influem os heróis terrestres. Tididas e Atridas derramam o sangue dos jovens guerreiros, no chão de batalha perecem os melhores efebos, numa luta que não conhece tréguas, vigiada pelas divindades. Numa epopeia sem igual na literatura mundial e particularmente europeia, Homero, qual deus de mil olhos, descreve com magnificência o que acontece num campo e noutro. E fá-lo com maestria, comparando a situação real, visível, vivida, pondo-a em paralelo com situações correntes relacionadas com a vida animal, o movimento do vento, uma paisagem ao pôr do sol, e nessa luta desnorteada os homens até chegam a combater contra os deuses imortais como foi o caso dos Dânaos (Canto V, pág. 116). Um exemplo da admirável capacidade visual e artística de Homero no Canto VIII, pág. 179, ainda Pátroclo não fora morto às mãos de Heitor:  

Mas os Troianos com grandes pensamentos ficaram toda a noite   

ao longo dos diques da guerra e para eles ardiam muitos fogos.

Tal como quando no céu os astros em torno da lua luminosa

aparecem com nitidez, quando o ar não tem sopro de vento,

e à vista surgem todos os cumes, os altos promontórios

e as florestas; do céu se rasga o éter infinito, todos os astros

se tornam visíveis e em seu coração se alegra o pastor -

assim no meio das naus e das correntes do Xanto brilham

os fogos que os Troianos fizeram arder diante de Ílion.

Mil fogos ardiam na planície, e junto de cada um

se sentavam cinquenta homens no clarão do fogo ardente.

E seus cavalos mastigavam a branca cevada e a espelta

de pé junto aos carros, aguardando a Aurora do belo trono.

No Canto IX rumina Aquiles: Só a mim tirou o prémio e ficou com a mulher que me agradava. Refere-se a Agamémnon e murmura estas terríveis palavras: A morte chega a quem nada faz e a quem muito alcança. (Pág. 189.) No Canto XI as coisas complicam-se, um cheiro nauseabundo a morte percorre a frente de batalha e passa para as páginas que vamos lendo sustendo a respiração. É então que recrudesce o ódio. Vindo das montanhas do Ida, Íris de pés velozes como o vento, num fragor, incentiva Heitor à refrega. Agamémnon rei dos Argivos anda por perto. Um homem destaca-se para o combater, Ifidamante, filho de Antenor, um jovem criado na Trácia, que o atinge sem o matar. Furibundo o Atrida tira-lhe a lança e deslassa-lhe os membros junto ao pescoço, enviando-o para a casa de Hades. Abre caminho de seguida através da turba ensandecida dos Aqueus de belas cnémides. Esbarra em Cóon, irmão de Ifidamante que se quer vingar. Ele atira-se ao divino Agamémnon golpeando-o no braço sob o cotovelo quase o matando. É então que surge Heitor do elmo faiscante encorajando os Troianos, os Lícios e os Dárdanos ao combate. Os dados estão lançados. A guerra está ao rubro quando no final do Canto XI Aquiles dos pés velozes decide enviar Pátroclo dilecto de Zeus que encanta o seu coração, a saber quem é o homem que foi ferido na batalha. Aquiles pressente ter sido Macáon, filho de Asclépio. Pátroclo obedeceu a seu companheiro amado / e foi a correr ao longo das tendas e das naus dos Aqueus. Chegado junto Nestor de Gerénia, o emissário de Aquiles, confirma os pressentimentos do seu amado ao reconhecer Macáon, pastor do povo ensanguentado no chão. Reacende-se então ainda mais a luta. Heitor quer vingar-se e procura na desordem da morte matar Pátroclo. Estamos no Canto XVI, quando o inevitável acontece: Quando Heitor viu o magnânimo Pátroclo / a retroceder, golpeado pelo bronze afiado, atravessou / as falanges para se acercar dele e deu-lhe uma estocada / com a lança no baixo ventre; a lança trespassou-o por completo. (Pág. 343) A morte do amigo que Aquiles mais amava, vai desencadear a dor que os próprios cavalos de Aquiles, afastados do combate, estavam / a chorar desde o momento em que primeiro ouviram / que seu cocheiro tombara na poalha, chacinado por Heitor. Uma dor profunda, imensa, insuportável, sacode Aquiles que decide vingar a morte daquele que jaz junto das naus o morto que não foi chorado nem sepultado: Pátroclo. Dele me não esquecerei, enquanto eu permanecer / entre os vivos e meus joelhos mantiverem o vigor. / Se na mansão de Hades os homens esquecem seus mortos, / eu pelo contrário até lá me lembrarei do companheiro amado. Canto XXII, pág. 443. Segue-se uma semana de luto. Os deuses desunidos, torcem ora por um lado, ora por outro. Mas Heitor tem a sentença traçada: morrerá às mãos do divino Aquiles. Para tanto Tétis, a deusa mãe de Aquiles, tudo tem feito. Dê-mos a palavra a seu filho:

Visto que agora, ó Pátroclo, irei depois de ti para debaixo da terra,

não te sepultarei, antes que para aqui eu tenha trazido

as armas e a cabeça de Heitor, assassino de ti, magnânimo.

E na tua pia funerária cortarei as gargantas a doze

gloriosos filhos dos troianos, irado porque foste chacinado.

Até lá jazerás assim como estás junto das naus recurvas;

e à tua volta Troianas e Dardânias de fundas cinturas

chorarão de dia e de noite, vertendo lágrimas,

elas que nós próprios obtivemos pela força e pela lança comprida,

quando saqueámos as ricas cidades de homens mortais. 

Resta o Canto XXIV, o último, que narra a morte do heróico filho de Príamo domador de cavalos à qual acorreram os outros filhos dos Aqueus, que contemplaram a estatura de corpo e a beleza arrebatadora de Heitor. O cadáver é reivindicado pelos troianos na figura do magnificente ancião Príamo ajudado pelos deuses que o convencem a ir reclamá-lo a Aquiles. No fim da refrega, as hostes anseiam pelo descanso. Na sua tenda, Aquiles é o único que não prega olho.

Dispersou-se o certame e para as naus velozes se dirigiram

cada uma das hostes; pensaram então em deleitar-se

com o jantar e com o sono suave. Porém Aquiles

chorava, lembrado do companheiro amado; e não o tomou

o sono que tudo domina, mas voltava-se de um lado para o outro,

saudoso da virilidade e da força potente de Pátroclo,

rememorando tudo o que com ele fizera e sofrera

ao atravessarem as guerras dos homens e as ondas dolorosas.

Quando chega perto de Aquiles, conta-nos Homero (pág. 493):

Mas quando afastaram o desejo de comida e bebida,

foi então que Príamo Dardânia olhou maravilhado para Aquiles,

como era alto e belo. Pois na verdade olhá-lo era ver um deus.

E Aquiles olhou maravilhado para Príamo Dardânia:

fitou o nobre aspecto e escutou as suas palavras.

Aquiles com grande nobreza de carácter, pergunta ao senhor de Ílion:

Mas diz-me agora tu com verdade e sem rodeios:

durante quantos dias farás o funeral do divino Heitor,

para que eu próprio aqui permaneça e retenha o exército.

Resposta:

Durante nove dias choraremos no palácio;

ao décimo dia faremos o funeral e a refeição do povo;

ao décimo primeiro dia far-lhe-emos a sepultura;

e ao décimo segundo dia combateremos, se for preciso.